Debido a la desafortunada ley europea, desde 2015 todos los sitios web vistos desde Italia y otros estados europeos deben mostrar un banner, más o menos molesto, que advierte sobre el uso de cookies. Evitando hablar sobre esta ley, la llamada "Ley de Cookies" de la cual muchos han escrito, quería proporcionar una guía sobre cookies que fuera lo más concisa, simple y clara posible, para comprender qué son, qué hacen y quién están instalados en nuestras computadoras.
A través de la cookie, parece que cada sitio web que abrimos quiere dejarnos su tarjeta de presentación, en secreto o claramente, obligándonos a guardarla en nuestra PC y recordarla en la próxima visita.
Las cookies, por lo tanto, no son más que pequeños archivos dejados en la computadora por los sitios web visitados de los cuales, casi siempre, no se sabe nada.
La función principal de una cookie es dejar un rastro en las computadoras o teléfonos celulares que han visitado un sitio, de modo que, en caso de devolución del usuario, esto se reconozca con fines estadísticos o incluso para responder de manera personalizada.
Por lo tanto, tenemos cookies que usan los sitios web para recopilar estadísticas sobre las visitas, para saber cuánto tiempo un usuario está en sus páginas, para saber qué enlaces presionar y analizar las interacciones en el sitio para mejorarlo si es posible.
Otras cookies son las de sitios que recuerdan, por ejemplo, la configuración de idioma, para mostrar la página en italiano en lugar de en inglés en la próxima visita.
Una cookie también puede almacenar cambios en la interfaz de una aplicación web o incluso guardar el archivo creado a través de esa aplicación (piense en aplicaciones web como las de dibujar o escribir).
Otras cookies importantes son las de publicidad, para proporcionar pancartas o mensajes patrocinados que reflejen las preferencias del usuario.
Por lo tanto, las cookies se pueden usar de innumerables maneras y todas tienen que ver con la recopilación de información sobre los usuarios que visitan un sitio .
El problema es que no es nada fácil entender qué cookies están dejando en nuestra PC y los datos que contienen.
Lo que puede hacer en los principales navegadores, por ejemplo en Chrome y Firefox, es presionar en la parte superior, en el icono del candado o en la i que se encuentra a la izquierda de la dirección del sitio (junto a http o https) y leer qué cookies, ese sitio, instalado en nuestra PC, también lee su contenido que será incomprensible.
Por lo general, la cookie está hecha de un archivo de texto con un código alfanumérico arriba, que es autogenerado por los scripts de programación y solo es comprensible por el programa que lo analiza.
Cada sitio solo lee las cookies que ha instalado y no las de otros sitios, al menos en teoría.
Si bien hasta aquí no habría nada de malo, los problemas surgen cuando se trata de cookies de terceros, es decir, las de sitios externos en comparación con lo que está viendo.
Estas cookies son para estadísticas, para publicidad y, en algunos casos, también son capaces de crear una imagen completa de nuestros hábitos de navegación, a menudo sin ninguna autorización explícita del usuario o de los sitios en cuestión.
Lo que no es bueno y que ninguna ley puede detener es que a veces algunos sitios maliciosos pueden leer las cookies instaladas por otros sitios, asimilando así el monitoreo de información de múltiples sitios, recolectando datos en todo el historial de cada usuario y creando perfiles precisos, tal vez sin nombre y apellido, pero completos para campañas publicitarias específicas.
Además de las cookies, otros tipos de datos también se descargan automáticamente de los sitios web a la computadora, como por ejemplo las imágenes que se muestran u otros archivos que se almacenan temporalmente para que, en una visita posterior, no tengan que volver a descargarse.
Estos son los famosos archivos temporales de los sitios web, que se utilizan para cargar la web más rápido.
Para recuperar el control de las cookies y los archivos temporales, hay varias formas, algunas simples, otras más radicales.
Para empezar, cada navegador le permite bloquear y eliminar cookies en cualquier momento.
En Chrome, debe abrir la Configuración, luego en Mostrar configuración avanzada y en la sección Configuración de contenido, puede encontrar dos botones, uno para ver todas las cookies en la computadora y poder eliminarlas, el otro para administrar las cookies de los sitios.
En este segundo caso, al presionar el botón Administrar excepciones, puede bloquear las cookies de sitios específicos o eliminarlas automáticamente al cerrar ese sitio.
En Firefox, la misma opción está presente en la sección Privacidad del menú Opciones.
Aquí debe solicitar el uso de la configuración personalizada en la línea de configuración del historial.
En otro artículo ya hemos visto todas las formas de eliminar las cookies en todos los navegadores.
En cuanto al seguimiento de cookies de terceros, en Chrome es posible, en la configuración de contenido, activar la opción que bloquea las cookies de terceros .
En Firefox, desde el menú de configuración del historial personalizado, puede pedir que nunca guarde cookies de terceros.
Además, como vimos en otro artículo sobre cómo los sitios no pueden rastrearlo en línea al bloquear la recopilación de datos personales, hemos informado de una extensión muy efectiva para Chrome y Firefox llamada Privacy Badger, que bloquea automáticamente las cookies reconocidas como intrusos.
En algunos sitios, este bloque puede crear problemas de visualización y, en estos casos, se verá obligado a deshabilitar el tejón de privacidad.
Un trabajo similar también hace la famosa extensión Adblock Plus que, sin embargo, al bloquear todos los anuncios, puede crear daños a los sitios web honestos (que siempre se deben poner en excepciones).
Otra opción para no almacenar cookies del sitio es hacer uso del modo privado o incógnito del navegador.
De esta manera, cada sitio se abre como si fuera la primera visita, sin almacenar ningún dato en los archivos temporales y sin cookies.
Tenga en cuenta que las cookies se instalan en las PC, incluso si se utilizan técnicas para navegar de forma anónima en Internet.
En conclusión, el uso de cookies del sitio web es algo inevitable, algo que solo debe aceptarse incluso si se ve obligado a sacrificar una pequeña parte de la privacidad.
Bloquear todas las cookies significaría amputar sitios web de una parte esencial de su código, evitaría una visualización correcta y ralentizaría la navegación en general.
Solo en algunos casos puede ser conveniente bloquearlos o eliminarlos, recordando que en la mayoría de los casos son inofensivos y útiles para recordar las preferencias de los sitios y personalizar algunos de ellos para que sean más utilizables.
